投标保函是指在投标中，招标人为防止中标者不签定合同而使其遭受损失，要求投标人提供的银行保函，以保证投标人履行招标文件所规定的义务：

　　1、在标书规定的期限内，投标人投标后，不得修改原报价、不得中途撤标；

　　2、投标人中标后，必须与招标人签定合同并在规定的时间内提供银行的履约保函。若投标人未履行上述义务，则担保银行在受益人提出索赔时，须按保函规定履行赔款义务。

　　投标保函的有效期是指投标保函生效的期限，在该期限内，如果投标人违约，招标人有权根据保函约定条款向开具保函的银行进行索赔。对于投标保函有效期，招标文件一般有如下规定：“担保人在此确认本担保书责任在招标通告中规定的投标截止期后或在这段时间延长的截止期后28天内保持有效。延长投标有效期无须通知担保人。”

　　招标人为避免投标人在评标过程中改标、撤标，或中标后拒签合同而给自身造成损失，通常要求投标人缴纳投标保证金以制约对方行为，投标保函是现金保证金的一种良好替代形式。

　　投标保函是指银行应投标人的请求，向招标方做出的保证承诺，保证在投标人报价的有效期限内，如投标方中标后，撤销投标书、擅自修改报价或者在规定时间内不签订招投标项下的合同，银行将根据招标方案索赔，按照约定承担责任的书面保证。

　　银行保函是由银行开立的承担付款责任的一种担保凭证，银行根据保函的规定承担付款责任。银行保函大多属于“见索即付”（无条件保函），是不可撤销的文件。银行保函的当事人有委托人（要求银行开立保证书的一方）、受益人（收到保证书并凭此向 银行索偿的一方）、担保人（保函的开立人）。

　　其主要内容根据国际商会第458号出版物《UGD458》规定：

　　（1）有关当事人（名称与地址）。

　　（2）开立保函的依据。

　　（3）担保金额和金额递减条款。⑷要求付款的条件。

　　国际商会于1992年出版了《见索即付保函统一规则》，其中规定，索偿时，受益人只需提供书面请求和保函中所规定的单据，担保人付款的依据是单据，而不能是某一事实。担保人与保函所可能依据的合约无关，也不受其约束。